La préfecture horrifiée, qui tente en vain d’intervenir, doit commander 70 cercueils… et l’on reproche à Maurice Papon d’être matériellement responsable des déportations juives qui sont effectuées à la même date !

L’accusation ne s’est donc jamais posé la question de savoir ce que les responsables de la Préfecture pouvaient faire lorsqu’ils doivent lutter à mains nues contre la loi d’airain d’un Occupant impitoyable ?

Nous présentons en introduction une note provenant de la section IV J de la Gestapo, signée Röthke et datée du 15 juillet 1942. Rappelons que cet officier SS figure bien sur l’annuaire téléphonique de l’avenue Foch.

Le 23 juin 1942, la Reichsbahn définit le programme de transport demandé par Himmler et visant la déportation de 90 000 juifs d’Europe dont 40 000 Français : 1 000 pour Rouen, Nancy, Dijon, 2 000 pour Bordeaux, 35 000 pour Paris. Le 26 juin, le SS Dannecker transmet à l’Etat major du BdS de Paris les instructions de Berlin concernant les Juifs de France : ce seront les Juifs âgés de16 à 45 ans, qu’ils soient français ou étrangers. Les convois sont prévus, à partir du 13 juillet, et comprendront 36 trains à raison de six ou sept convois par semaine transportant chacun 1 000 personnes.

Laval accepte de faire participer la police française aux rafles des Juifs étrangers moyennant la sauvegarde des Juifs français. Les déportations commencent le 13 juillet et se succèdent à deux jours d’intervalle : Bordeaux, Angers, Rouen, Chalon, Nancy, Orléans.

Cette planification de la "solution finale" enclenchée par la Gestapo, qui voulait en faire un rouleau compresseur, dut souffrir une exception : la ville de Bordeaux où un train fut annulé par ce qu’on ne put trouver que 150 Juifs apatrides. Eichmann réclame des explications et fait venir à Berlin, Röthke, un des adjoints d’Oberg :

"Le RSHA a négocié avec le ministre des transports pour obtenir des wagons et Paris annule un train ! Cela n’est jamais arrivé et il n’est même pas possible d’en référer au chef de la Gestapo (Müller) sous peine d’être accusé de négligence ". (1)

(1) Mémorandum de Röthke relatif à un entretien téléphonique avec Eichmann du 15 juillet 1942, RF-1226.

(2) Hilberg : la destruction des juifs d’Europe, p 550.

Si le seul des 36 trains prévus en Europe pour les déportations a dû être annulé à Bordeaux, malgré les foudres allemandes, imagine t-on les efforts administratifs et le courage moral que la Préfecture a dû montrer pour aboutir à un tel résultat ?

Imagine-t-on aussi les demandes d’explication et les reproches véhéments formulés par le RSHA de Berlin au KdS de Bordeaux, à la Gestapo de Paris, au général Oberg ,chef des SS ? Mais ni l’instruction, ni l’accusation, ni la Cour d’Assises n’ont jugé utile de connaître la version allemande des faits. Encore une fois, ce procès n’a retenu que des comptes-rendus partiels d’une préfecture qui aurait pu vivre hors de la guerre.

Une série de documents exceptionnels non produits au procès a pu être retrouvée et analysée, dans lesquels les responsables allemands Dohse et Boemelburg s’expriment sans fard. Ces pièces apparaissent déterminantes pour expliquer la contrainte qui pesait sur les fonctionnaires de la préfecture. Cette contrainte que l’accusation et les parties civiles ont considérée comme inexistante.

On trouvait déjà une confirmation émouvante du courage de la Préfecture dans le témoignage de Paul Bignon, le neveu de Maurice Sabatier, un résistant réfugié, avec un ami, chez son oncle (Sabatier) en Févier Mars 1943, et qui passera la frontière espagnole pour rejoindre Alger et la Résistance.

Après la fuite de Bignon, Sabatier sera convoqué à la Gestapo et interrogé durant neuf heures : "J’étais convaincu que je ne rentrerai plus le soir".

Plus nettes encore ses explications concernant ses rapports avec l’Intendant de police Duchon :

Le KdS de Bordeaux fut évidemment averti, par ses multiples réseaux de renseignement, des sabotages diffus de la Préfecture, et il est clair que les responsables (Sabatier et Papon) se trouvaient menacés d’arrestation, de déportation, sur ordre d’Oberg ou du RSHA de Berlin. La réponse allemande fut différente et fort significative du langage codé employé par le RSHA lorsqu’il s’agit de mettre en œuvre la "solution finale". Une forme de contrainte beaucoup plus machiavélique que la contrainte directe exercée sur les fonctionnaires responsables, car elle vise la population bordelaise : la Gestapo sait fort bien que la préfecture comme la mairie font et feront le maximum pour préserver la vie de leurs compatriotes.

La riposte de Berlin au train annulé se révèlera en effet énigmatique et sanglante : Oberg et Boemelburg donnent l’ordre de faire exécuter 70 otages... à Bordeaux en représailles pour des attentats commis... à Paris contre les troupes allemandes. Ils seront choisis parmi les détenus fournis par la "brigade" Poinsot, car il faut mouiller au maximum les Français collaborateurs.

Pourquoi avoir choisi Bordeaux, ville calme où aucune action anti-allemande n’est signalée ? Sabatier ignorant tout des réactions d’Eichmann et des méthodes employées pour mettre en œuvre les déportations, tentera avec le chef du KDS, (Luther), et la Kommandantur, de multiples démarches, mais recevra partout une fin de non-recevoir.

Pour comprendre les dessous de l’affaire nous avions comparé les deux documents

majeurs dont nous disposons : la déposition de Dohse chef de la Gestapo, et celle de son chef Luther. Ces dépositions différaient totalement.

Luther, administratif discipliné, n’est ni SS, ni informé. N’ayant pas compris la décision prise à Paris par Boemelburg et Dohse, il tente de faire annuler l’ordre d’exécution à trois reprises. Il ne comprend pas pourquoi Bordeaux a été choisi. Pourquoi vouloir sanctionner une ville sans histoires et fusiller 70 détenus qui n’ont commis que des délits mineurs ? On retrouve la même réaction de stupeur chez le général Knoerzer, commandant la place de Bordeaux, qui tente lui aussi de faire suspendre la décision de Paris.

A l’inverse, Dohse, SS de la première heure, travaillant main dans la main avec Boemelburg, a bien compris l’avertissement de Berlin et en tire les conséquences. Eichmann avait demandé le 15 juillet des explications sur la suppression d’un train de déportation à Bordeaux : Eichmann avait même menacé de prévenir Müller, chef suprême de la Gestapo, de cette négligence inadmissible. Oberg et Boemelburg vont donc répondre à Eichmann que Bordeaux sera retenu, lorsqu’une exécution d’otages sera décidée. Aucune intervention, ni allemande ni française ne sera alors tolérée.

Oberg et Boemelburg veulent faire un exemple à Bordeaux, mais l’annonce de l’exécution des otages demande un alibi : Dohse, convoqué à Paris pour préparer l’opération, devra transformer des victimes en terroristes ou en criminels officiels. Malgré ses réticences sur les conséquences politiques néfastes de la décision, Dohse accepte de tronquer la vérité, ce que ne se résout pas à faire Luther, son chef nominal.

Luther n’est pas SS, n’a pas l’oreille de Boemelburg et ne comprend ni le langage codé du RSHA de Berlin ni celui du BdS de Paris. Il en est de même pour le général Knoerzer qui n’est pas non plus dans le secret des méthodes d’Himmler et de Boemelburg. Luther persiste à déplorer la condamnation à mort d’innocents (voir sa déposition dans la contre-enquête).

Ni l’instruction ni l’accusation n’ont évoqué cet évènement dramatique. Mais l’on comprend pourquoi, le 28 Octobre 1947, l’ex-intendant de police René Duchon pouvait défendre, auprès du commissaire instructeur, R. Caps, le comportement des services de Sécurité publics et le rôle de l’intendance de police, durant l’occupation, qui avaient toujours tenté de réduire au minimum les déportations :

- La Préfecture maintenait les formes d’une acceptation officielle des instructions allemandes, mais sabotait discrètement les déportations prévues. Un train doit alors être annulé par la Reichsbahn.

- La Gestapo locale rend compte de ses médiocres résultats à Boemelburg et Röthke qui répercutent l’information à Eichmann.

- Eichmann tance la Gestapo mais la semonce reste secrète : seul Dohse sait ou est averti.

- L’affront fait au RSHA sera vengé quelques semaines plus tard par Oberg et Boemelburg qui choisissent Bordeaux pour faire exécuter 70 otages.

- Dohse est convoqué le 16 septembre à Paris par Boemelburg, pour étudier avec lui les dossiers des prisonniers incarcérés à Bordeaux et décider du nombre d’otages qui seront fusillés.

La Préfecture comprendra alors qu’elle est sous surveillance et le KDS de Bordeaux est averti que le RSHA n’hésite pas à prendre des mesures de rétorsion impitoyables lorsque ses instructions ne sont pas suivies. Officiellement Oberg et Boemelburg ont mis en avant des attentats commis à Paris mais, encore une fois, les méthodes de la "solution finale" ne sont jamais exprimées officiellement, elles se décryptent.

Le document du BdS, (daté du 16 Septembre 1942), qui est présenté et qui fut établi par le docteur Laube du BdS de Paris, est donc d’un intérêt exceptionnel, car les archives allemandes ont été systématiquement détruites au moment de son départ de France. Ce document s’intègre parfaitement avec la note de Boemelburg du 30 août, qui définit un nouvelle catégorie de Français voués à la mort : " les prisonniers expiatoires ".

Pour l’Etat Major du RSHA de Berlin et du BdS de Paris, les résultats obtenus par le KdS à Bordeaux dans leurs déportations des Juifs furent toujours médiocres. La communauté juive comptait à l’origine 6 500 personnes et il y eut 1 300 déportations juives dont 641 pour Bordeaux et 650 environ pris à la ligne de démarcation ou à la frontière espagnole.

Pour la seule ville de Bordeaux, 10 % de la population juive donc a été déportée vers Drancy et Auschwitz alors que la moyenne française fut de 26 %. Transformer des drames en chiffres est détestable en soi, mais il faut bien rétablir la vérité : comment une telle dilution des arrestations aurait-elle été rendue possible sans un sabotage systématique de la Préfecture ? Que se serait-il passé si les responsables de la préfecture avaient quitté leur poste, comme le suggéraient certaines parties civiles ?

Michel Bergès, sur la base de calculs statistiques, aboutit au chiffre de 400 juifs sauvés par la Préfecture, mais si l’on regarde les résultats globaux basés sur la moyenne nationale, ce sont 1500 juifs qui ont échappé à la déportation. Que signifie, dans ces conditions, l’exégèse de pièces partielles ignorant le résultat global obtenu par le service des questions juives ? Résultats obtenus malgré une Gestapo omniprésente, avec à sa tête un Friedrich Dohse qui n’hésitait pas à fusiller lorsqu’il le jugeait nécessaire, pour terroriser la Préfecture et les Bordelais.

Cette directive se révèle un document majeur, car il démontre que les exécutions d’otages à Bordeaux le 21 Septembre ont été décidées dés le 16 Septembre 1942 entre le chef de la Gestapo de Paris, (Boemelburg), et son subordonné à Bordeaux, (Dohse). C’est donc bien la Gestapo qui décide seule des listes d’otages à fusiller et qui rend compte ensuite à son supérieur administratif, le BdS.

Il s’agit d’une mesure prise à froid qui vise à terroriser la population bordelaise : la décision se situe dans la droite ligne de la note de service du 30 août 1942 sur les " prisonniers expiatoires ", signée par Boemelburg.

Ce document du BdS présenté ci-après a été traduit par J. Ph. Larrose.

L’original allemand est présenté en annexe (DIII).

1- Depuis le11 Août 1942, date des dernières exécutions d’otages, pour sabotage et terrorisme, 36 militaires et cinq citoyens du Reich ont été tués ou blessés.

Si pour chaque assassiné ou blessé du Reich, deux Français doivent être exécutés, il faut en exécuter 82.

A mon avis il n’est pas recommandé de faire une différence entre les militaires et les civils puisque les civils ont été blessés en même temps que les militaires.

2- A la disposition de la section II, sont mis comme otages à exécuter 9 personnes qui sont actuellement au fort de Romainville qui détient aussi les condamnés désignés comme victimes expiatoires par le tribunal militaire.

La section II propose : soit d’ordonner au commandant de Bordeaux de transporter immédiatement au fort de Romainville 50 ou 100 otages, soit de faire fusiller 32 otages à Paris et 50 à Bordeaux.

Il n’est pas recommandé de fusiller immédiatement à Paris les otages dont on dispose afin que, pour des cas inopinés, des otages puissent aussi, dans l’avenir, être tenus à disposition des autorités militaires.

Les notations entre parenthèse et les soulignements en caractères gras ont été effectués par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.